Maire : Robert JONO.
Autres délégués communautaires titulaires : François-Xavier DEGORCE-DUMAS ; Guy SPITERI.
Délégués communautaires suppléants : Jean-Louis AMSELLEM  ; René RUFFIER ; Pierre JAHIEL.

Mairie :          10 rue de la Sablière
                       17570 LES MATHES
Téléphone :  05 46 22 48 72
Fax :  05 46 22 49 23
Site Internet :  www.la-palmyre-les-mathes.com
Email : info@mairie-lesmathes-palmyre.fr

Horaires d'accueil de la mairie :   
Du lundi au jeudi de 8h30 à 12h30 et de 13h30 à 17h30.
Le vendredi de 8h30 à 12h30 et de 13h30 à 17h.

Population : 1675 Mathérons, Mathéronnes.

Histoire :
La commune est intégrée au canton de La Tremblade et dépend de l'arrondissement de Rochefort .
Son étymologie est controversée. Le nom de la commune viendrait du diminutif pré-indo-européen “Matta” (forêt ou buisson), ou du celte “Mad” ou “Mat” (emplacement élevé), ou du saintongeais ”matte” (jardin maraîcher).
La commune de 3438 hectares comprend, au nord, un noyau de calcaire crétacé bordé par le marais de Saint-Augustin. Au sud du marais, tout est envahi par les sables dunaires. À partir de 1824, le boisement des dunes donne naissance à la forêt de La Coubre. La commune s'ouvre largement (plus de huit kilomètres) sur la bordure nord de l'embouchure de la Gironde, englobant la majeure partie de la Grande Côte, Bonne Anse et le marais de Bréjat.

En 1820, le marquis de Conflans voulant transformer le marais de Bréjat en prairie, fait creuser un canal de drainage muni d'un “Clapet” pour empêcher l'eau salée d'entrer à marée haute. La plage en face du marais s'appellera désormais “la plage du Clapet”. Les quelques maisons qui se trouvaient dans les environs, devinrent le village du Clapet. En juillet 1815, Joseph Bonaparte, frère de Napoléon, se réfugie aux Mathes, dans la propriété des “Charmettes”, avant de gagner Royan où il embarque pour New York le 24 juillet 1815.

Entre 1940 et 1945, la commune est occupée par l'armée allemande. L'agence Todt construit, en bordure du littoral les blockhaus du Mur de l'Atlantique. Le 18 juillet 1962, la plage du Clapet devient officiellement “La Palmyre”. À partir de 1969, on y construit d'importants lotissements.

Cette station est réputée pour son zoo. Il fut créé en 1966 par Claude Caillé, dans un parc vallonné de dix hectares. C'est aujourd'hui le premier zoo privé de France et le second d'Europe. Près de 1600 animaux y vivent dont certains en semi-liberté. Le taux de reproduction des espèces rares y est très élevé, et le zoo s'en est fait une spécialité. Il accueille plus de 700.000 visiteurs par an.

En période estivale, les Mathes et La Palmyre hébergent près de 80.000 touristes. Les estivants disposent de près de 30 km de pistes cyclables, d'un port de 300 anneaux, d'un golf de 9 trous, d'un hippodrome …

(Plus d'histoire sur www.pays-royannais-patrimoine.com )

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